自从汉辽双方再度议和之后,大汉忙着调动兵马,转运粮草,辽国那边也没有放松,也在同期进行。而从实际上来看,辽国的备战已足有两年,并且,在落实的过程中,已不只是为了西征,还趁机对辽西北地区的部族力量进行一次整合。
一直以来,由于辽国的统治核心地区在东部地区,这就使的北面以及西北诸部,虽然臣服,归顺统治,但实际上辽廷对这些地区的控制很薄弱。尤其是,在前次汉辽战争中,辽国遭受重创,国再加内乱,国力大损。
弱肉强食是草原上生存交往最基本的准则,辽国中枢强大之时,他们接受统治,缴赋上贡,是心悦臣服。然一旦有衰落迹象,臣服的狼狗,也会毫不犹豫地露出獠牙,反口咬之。
当然,就辽国而言,也没到那个地步。但是,在这几年耶律璟忙着戡乱平叛,安政抚民的过程中,西北的部族也确实有离心倾向。再加上有一个太平王耶律罨撒葛,在那里收容部众,潜图异志。
有鉴于此,耶律璟几次西狩,并加强辽西北地区的军力,也是可以理解的。并且,他显得十分有耐心,都是循序渐进,逐步进行。为了安抚其弟耶律罨撒葛,耶律璟还特意允诺他,由他为主帅,统领大军西征,打下西域之后,只要一半的财货,然后再把西域以及金山地区正式封给他。
对于耶律璟的许诺,耶律罨撒葛相信了,并配合进行征召部卒。到乾祐十五年秋,辽国的西征准备已经基本做好了,自达旦、室韦、乃蛮等部卒中征召了两万部卒,再加上从上京派来的五千人,以及西北地区的镇戍军,合计三万余骑,在燕然山以东的招州集中训练。
其后,在誓师出征之前,耶律罨撒葛被突然拿下,押解回临潢府。为了辽国内部的稳定,耶律璟是失信了,其后在耶律罨撒葛的怨骂之中,辽国皇室中的后起之秀耶律斜珍被拜为西征主帅,以西北路招讨使的名义,率军西征。
如论动兵的时间,辽军还要在刘皇帝下诏平南之前,而动用的军队,也以西北部众为主。以邻为壑,用战争转移国内的矛盾,是个屡试不爽的办法。并且,于耶律璟而言,是件风险不大的事情,胜则大掠西域,扬其军威,振其国力,固其统治,哪怕失败了,于辽中东部的统治没有太大影响,反而削弱了西北诸部族的实力。而在作为统治核心的地区,仍旧保有一定的实力,也足以防备不测。
由于相隔太远,加上封锁,等辽军西进的消息传到灵州之时,已经是九月底了,等再传到开封,平南大军已在南方战场上,攻城拔寨,节节胜利了。
而对于辽军西进的事情,刘承祐虽然关注,但实则是望洋兴叹。过了这么久,其进展如何,没有有用的消息传来,而一想到这些,刘皇帝见着占据甘肃地区的回鹘人,就觉得格外碍眼......
朝廷上下已在为天下即将归于一统而兴奋,刘皇帝却也忍不住去想,西海未定,河西未复,哪里谈得上一统?
“辽军若侵入西域,必然引起动乱,东西联络断绝,商路受阻,其情况如何,必有体现!”自个儿思考了许久,刘承祐吩咐着:“以枢密院的名义,给柴荣去书一封,让他切切关注!”
“是!”
“赵卿,你曾巡视西北,对于西北事务也算熟悉了,如今辽军果真进行了,你说说看,辽军西征对大汉会有什么影响,会对西北边境产生多大威胁?”刘承祐心中隐忧,问赵匡胤。
类似的话题,此前刘承祐君臣是讨论过的,此时再度提起,赵匡胤的看法反而愈加明确了,说:“陛下,臣以为不必过于忧虑。西域距离我边陲三千里之遥,中隔归义军、回鹘,即便被其攻破,其想要自西向东威胁大汉边境,也是万难。
再者,契丹的统治区域,以其上京、东京为主,位置太过偏僻,东西两边相隔万里,如何能够并力南侵,如今大汉关山尽固,纵使其能造成一些麻烦,也不过是疥癣之疾。
另外,当即西北的形势,吐蕃四分五裂,陇西诸族归附,真正可以为患者,唯有定难军及党项人,如今也被朝廷牢牢地钳制着。朝廷在西北地区,已然经营十多年,安民、抚戎、强军,有足够的实力,维护其稳定。
因此,大汉西北边防,纵然谈不上毫无破绽,在朝廷有所防备的情况下,辽国如欲自西北取得大的突破,也非易事!”
“赵卿此言,莫非是在安我心?”听其一番评述,刘承祐露出一抹释然的笑容,问赵匡胤。
“臣只是据情势而答罢了!”闻问,赵匡胤拱手,道:“陛下,待平定南方,尽土地、百姓,得财税丰足之地,届时以大汉国力之盛,军力之强,北固关山,西控河朔,纵契丹之大,又岂能真正威胁到大汉社稷?相比之下,该是契丹更需担忧他们的安危,岂有中国强盛而容北狄猖獗者?汉武之匈奴,隋唐之突厥,可都是他们的前车之鉴!”
赵匡胤这话里,透着一种浓烈的自信。刘承祐闻之,竟有种惊奇感,想了想,两眼也焕发出一些神采,感慨着道:“赵卿此言,甚是有理啊!朕也早该扭转固有之观念了,这么多年富国强兵,南平诸国,北复关山,早该有足够的底气应对任何挑战!”
......
刘承祐是带着一种愉悦的心情离开枢密院的,径往广政殿,提前受了吩咐,以宰相魏仁溥为首的一干中书大臣,已然等候着了。
入殿落座,环视一圈,就如往常,刘皇帝毫不废话,直接道:“朕刚从枢密院过来,江南、江西地区,已彻底占领,岭南战事,也只余广西少许蛮州尚未收复,可以说,对江南、岭南的战事,已彻底进入收尾巩固阶段。
军事上的任务,已经完成得差不多了。接下来,如何安抚,使其充分纳入朝廷治下,可就要看诸公的了!江南以及岭南,大小六十余州军,几乎又是一个川蜀,且地域之狭长,民情之复杂,更甚于川蜀,想要实现安治,是个不小的挑战啊!”
刘承祐言罢,作为首相的魏仁溥主动道:“陛下,臣与诸僚,针对江南、岭南之情况,已粗拟几条治策,还请陛下过目!”
示意了下,孙彦筠赶忙上前接过,躬身呈与刘皇帝。事实上,在经过荆南、湖南、以及川蜀的攻略后,对于如何接受州县,安民治政,朝廷实则已经很有经验了。既有前例可循,那做起来,倒也不是特别艰难,只要宏观上把控好,具体落实阶段,以当下大汉官僚的执行力,还是值得信任的。
而魏仁溥所拟,要说新意,也确实没有什么新意,像旧官留任,北官南调,推行汉制,颁布汉法,废除杂税等,都是有经验可循的事。川蜀地区当初的政策,如今只需挪过来,稍加更改便是了。当然,每个地方都有每个地方的特殊性,但大方向是相通的。
因此,对于魏仁溥所呈条陈,刘承祐直接表示认可:“可照此颁布!”
“是!”
当然,刘承祐召集重臣前来,可不是只走这样一个流程形式的,端正身体,轻描淡写地说道:“听闻江南勋贵、土豪甚多,朕有意挑选豪左,充实各州!”