傍晚，忙碌了一天的何佳旺，刚刚回到家里，就有人敲门了，他迎了出去。
“何主任，你看我咋弄呀？后天，老二就要上大学报名了，报名费得7千元，如今，只有民政部门资助的那000元，其他的还没影星儿，我都要急疯了。我寻思着，不让他上吧，真是可惜，我对不住娃，让他上嘛！实在是拿不出钱来。为此，我跑过好几家亲戚，一分钱都没弄下，回家后，娃见我作难，干脆提出他不上学了。何主任，你给我出个主意吧！”来人是三组的村民李印之，他在村主任面前是诉说，是企求，他恨不能把他心中的苦闷一股脑地倒出来，让佳旺听个够，从而取得佳旺的同情和支持。当然，对于李印之的情况，何佳旺是清楚的，大儿子上前年上了大学，花完了家里的全部积蓄，接着女人出了车祸，开了颅，动了大手术，肇事者逃逸，这对原本拮据的李印之来说真是雪上加霜。如今，第二个孩子又要上大学报名了，按困难户，民政部门是给了救助，但救助只是一部分啊！怎么办？自己这个做村官的能不管吗？于是，他对李印之说：“老李，娃上大学的事要紧，咱就是砸铁卖锅也要把娃送到大学去。娃考上大学了，是你的荣耀，也是村上的一大幸事。对这个事，我也曾想过，准备给村上设立一个专项基金，每年用于奖励考上大中专的学生，村子能出几个人，就是村上的光荣。关于你提的事，让我们商量一下，给娃挤一点钱，叫娃安心上去吧。”话音落，何佳旺取了1000元，给了李印之，并说：“这是我的一点心，让娃先报名去，给娃说，以后事干大了，别忘了咱万隆，别忘了我这个当叔叔的。”
“何主任，还是你好，你能体贴人。”李印之接过钱后，感激之情难以叙说。
白露过后，高山开始种麦子了，平原上的秋收似乎也来得早，特别是包谷地因了前个时期的那场暴雨，成片成片地早熟了，而且是青干了，村民们坐不住了，相继来到了地里。李印之也是一样，他盼望着能及早把包谷收回去，并剥了颗粒晒干，赶个好的价钱。因为，他需要钱，他也计算过，他家的亩玉米，每亩按1000斤算，一斤0.68元的话，可卖回040元，退一步说，留上一半，还有1000余元呢！这样，家里的零碎花销就够了。另外的两亩猕猴桃地，供娃上学用。
一日，村支部书记张实践、村主任何佳旺和村妇联主任李巧巧来了，看望了卧床不起的李印之家属，并给印之了4000元，说是留些家里人打针用，其余全部给娃寄到学校去。另外，何主任还说，最近有个新政策，民政部门出台的，对农村得过大病的人报销医药费，让李印之把前面的药费条子整理一下，报一点是一点。在这个过程中，李巧巧还帮着李印之清理了一下垃圾，顺便还整了整坑铺上的杂物。
村干部们离开后，李印之把厚厚一沓人民币拿在了手中，泪水一下子流了出来。是啊！为了钱，为了给娃筹措学费，他没少跑路啊！没少给人下话，可如今是送上门来的，于是，他对跟随他生活了大半辈子的女人，比划起了刚才的事，终于，他女人明白了，并不时地点了点头，意思是夸奖村主任何佳旺，夸奖村干部们的关心和善举。
一个星期后，秋收开始了，李印之拿了粪笼，拉了架子车，来到了自己的责任田边。在这里，他没有急于走进地里，而是慢慢地在地头边坐了下来，又从口袋里掏出了挤压得没有了棱角的皱巴巴的“金丝猴”烟，从中取了一支，点了火，抽了起来。显然，这一次收秋，他的心思和往常是不一样的，因为，身旁没有了搭手，只是他这个一大把年纪的人。于是，他边抽着烟，边回想着过去的岁月。是啊！在这块地里，他劳作了几十年，他倾注了心血和汗水，庄稼一料接一料，耕作一年复一年，可他从来没有说过一个字的苦与累，他始终保持着旺盛的精力和愉快的心情，特别是在上世纪八十年代初期，农村实行以家庭承包经营为核心，保障农民生产经营自主权后，李印之一家的温饱问题得到了解决，摆脱了夹着口袋借粮吃的状况，而且，盖了一砖到顶的瓦房，生活上除了白米细面外，隔段时间，还割些肉改善改善。接着，大娃考上了大学，二娃上了县重点中学，这不能不说是一个幸运的家庭。然而，天有不测之风云，人有旦夕之祸福，去年冬里，一场偶然的交通事故，给李印之家带来了灾难和痛苦。如今，村主任来了，村支部书记来了，他们送来了温暖，送来了关怀，他们给予了李印之新的希望及生存的信心。所以，他盼望着妻子能给他一个惊喜，早日得到康复。他要尽快地将这亩地的包谷收回家。
当然，掰包谷，挖玉米秆，种地，对李印之来说，是最普通不过的农活，过去是背着背篓掰，现在是提着笼子提，笼子满了，往地头边的架子车上一倒，车子上还备有蛇皮袋子，有时，在架子车的车辕上还要架上玉米秆，为的是能多装，能多拉。挖玉米秆是费力活，李印之一天能挖二亩地，且能给玉米秆捆上腰腰，加个班，还能把地腾下。这一天，他是做到了。他品过烟后，一头扑到了地里。在地里，他掰呀掰！掰了一个又一个，掰完了一行又一行，接着是拉运，一天功夫不到，那一片地的包谷活就完成了。
歇气的当儿，李印之又坐在了地头边抽起了烟。这时，与他连畔种地的齐有财来了，他向他要了烟，对了火。一分钟后，李印之问：“有财啊！你说‘仁慈’这两个字咋讲？”齐有财回答：“就是关心别人，关爱别人嘛！”“对，对，咱们的村干部们是做到了，我从内心里佩服他们啊！”“佳旺到你们家去咧？”“还有支部书记张实践呢！”李印之回答。“他们都干了些啥？”齐有财问。“给了4千元，还问长问短的。”“那好啊！他们真是菩萨心肠，是咱村民的贴心人。”“在这之前，我是找过佳旺的，那几天娃要上学，老婆要看病，整得我实在是没方子了。”李印之说。“你的情况，大家是知道的，我也是一样，既对你同情，又对你羡慕，尽管说老婆起不了床，但娃把气争了，当下，经济是紧张些，但咬咬牙也就过去了。”齐有财深表同情地说。“哎，多亏佳旺了，要不是他们，真的，二娃子上大学就没指望了。”说完，李印子把那盒被挤压得皱巴巴的金丝猴烟又掏了出来，并顺手取了两支，与有财抽了起来。
秋收后的万隆村，家家户户的院子里，搭起了玉米架，架子的横梁上齐刷刷地吊着玉米辫子，有的农家还栽有玉米桩子，看起来黄亮亮，齐整整，怪好看的。当然，玉米棒的个头较之去年明显的是小了点。（未完待续）