绵乡伯夫妇也是心生休戚。当日再想拿了孙女攀龙附凤，可也是自小在自己身边疼爱着长大的，如今却要以媵妾的身分去北蛮。先不说便是安宁公主在那里也未必能讨到什么好，何况是帮她固宠的妾侍，便是有了好处，也是公主的，妍儿此去，人生怕是一点想头也没了。
就在绵乡伯府被愁云惨雾笼罩之时，圣上跟前的大太监秦公公却到了。
绵乡府的诸人听了，不知秦公公此次前来是福是祸，心中惊惧不已，而世夫人更是以为是圣上令其来宣旨，让女儿去北蛮为媵，眼前一黑差点倒下，幸好身边丫头及时扶住。
绵乡伯忙令人设香案，秦公公笑容满面地摆手道：“伯爷不必费事，咱家有话要单独与伯爷讲。”
众人听了心中惊异，绵乡伯只得陪着秦公公去了自己的书房。
大约过了两盏茶的工夫，他二人才自书房中出来，此时绵乡伯脸上已没了愁容，取而代之的是一脸喜色地送秦公公离去，口内道：“以后还请大人多加看顾些！”
而秦公公却笑道：“这咱家可不敢当，以后只怕咱家还需府上多多照应呢！”
等秦公公走后，世急忙问父亲圣意为何。
绵乡伯笑道：“看来那相士果是个有本事。当日曾言妍儿有陪王伴驾之相！今日才知，果然不虚。”
原来秦公公对其言道：圣上心悦李淑妍，定不会让她去和亲的，他会另钦天监言道李淑妍不易离开大齐，必须在玉真观中出家为天下百姓祈福。这过个一年半载便会使法纳其进入后宫，必以高位待之。而绵乡伯府则需另选一女多多备上嫁妆。充作嫡女选为媵妾便是。当然圣上为弥补北蛮仍会另选两位贵女，到时举行大礼后，便一起出发。
除了绵乡伯夫人与世夫人外，其他人都有些沉默。另选一女，则就是自淑姣与淑娅中择出一位来，她二人年纪如今倒正相当。
淑娅乃是绵乡伯庶的唯一的女儿。因这庶自娘胎里便体弱。虽娶了亲纳了妾，可惜嗣不丰，只正妻生了这个女儿，其他妾到均无所出。虽说也曾做过胎，却都没有成人，如今倒也有个妾怀了几个月的胎。可是到底没生下来，做不得数。如今淑娅便算是二房唯一的孩，虽不是男却也聊胜于无。极得其父喜爱，如果她若是去了北蛮，可不是活活要他的命！
世的妾室中只有蒋氏生了女儿淑姣，如此就只得选她了。蒋姨娘就只得了这么一个女儿，她也知本分，想着以伯府的门第，女儿虽为庶女却也能嫁户殷实人家。堂堂正正做个正妻，到时再生几个孩。自己在这世上也算是有了香火。如今得知女儿要代替嫡小姐去北蛮，哪里舍的，女儿是她的命根，于是她也顾不得什么规矩，只搂着女儿跪在地上大嚎起来。
世看她如此不成体统，心中发恨，可看到她悲痛欲绝，心中起了怜意。自来妻不如妾，况且这蒋氏自小就在他身边伺候，情意更比别个不同，一时倒是张不开口斥责她。
世夫人与二房的都占了便宜，自然不敢多说话，绵乡伯见了生气道：“这是个什么东西，主们说话，她就敢上前，还不让人拉下去关起来。”
淑姣见真有那婆上前来拖拽姨娘，不由大哭着跪在祖父面前：“孙女愿意去北蛮，您别难为姨娘，否则我去了也不安心！”
自小她就知道什么好东西都是姐姐们的，她不过是个庶女，被姨娘教导着要守着本分，不过她大小也是个伯府小姐，虽份例都是次一等的，却也是锦衣玉食，嫡母虽处处为难姨娘，对自己却也算慈爱，所以她很知足。
可是没想到，如今她却要代替姐姐去北蛮，虽心不甘却也只能认命，要说宁死不去，她也做不来，她还是很珍惜父母给的这条性命，紫凝郡主都能去，自己还能比郡主的命更贵重吗。
幸好那紫凝郡主之前也是见过的，倒是个心善的，在她手下过活应是不难，再者以后在北蛮都是一群可怜的外人，说不定相互友爱着也能活得不错。以后二姐就是圣上的宠妃，家中倒是不需她操心，只是放不下姨娘。
绵乡伯见这个孙女也是个灵秀的，便叹口气，摆摆手，那几个婆忙松了手退了出去。蒋姨娘忙扑上去抱住女儿，哭道：“我苦命的女儿！”
世也是直叹气，他只妻生了两女一，妻房中的通房生了一个庶外，就只蒋姨娘生的淑姣，手心手背都是肉，可是为了家族利益，他不得不舍弃了这个自小就乖巧让人心疼的三女儿。
绵乡伯夫人冷眼瞧着面前的一切，心中却有一个大胆的想法，只是她却不知就是这个想法让她后来悔之不已。
如此喧闹的一天就过去了，绵乡伯夫人悄悄叫来儿，将自己的想法告诉了他。
世李航初听女儿不必去北蛮，心中自然赞同。只是他细细一想，终觉不妥：“儿看他家倒是个老实本分的，如此井水不犯河水也就罢了！又有儿在上面压着，让他翻不了身，做上几年官，寻个机会远远打发便是了。”
绵乡伯夫人却道：“这块石头总是压在心上，让人喘不过气来。此时他官小位卑自然老老实实。但是你可知，他家与杨浩过住甚密，我估摸着怕是起了进女献媚的心思！杨浩那个人你又不是不知道，犯起混来天不怕地不怕的，到时为了爱妾，将事情捅到圣上那里可如何是好。”
世仍道：“让我好好想想，我总是觉得不妥。”
“有何不妥！难道你真让杨浩捅开了，到时我原配继室的倒无所谓，反正这京城也不是没人知道，难道你要让出你的世之位？他家可是也有儿的，这原配嫡比继室之继承爵位，要名正言顺的多。你便是不在意，妍儿入了宫，如果没了这世嫡女的身分，如何向上？”
“这入了皇宫，可是不看母家如何，只看圣上恩宠。若得了圣宠便是平民出身也未必做不了皇后，若是不得圣宠，便是生了龙也进不了上九嫔。”世反驳道，不过真要没了世之位，难道自己要自秀才做起考科举吗，或者拿了银钱捐个六七品的小官？
世道：“母亲的方法是不错，只是他家本就在底层没人会注意他，如今将那家女孩报上去，倒是入了众人的眼，盘根究底起来，反倒弄巧成拙。”
绵乡伯夫人笑道：“不会的。只要说服你父亲，明日一早就去宫中报上，然后以圣意不许他家声张，他们家在乡下，又没见过多少世面，自然只有愁苦的份。等这几日圣上选出那两位媵妾来，便会举行和亲仪式，自然顾不是那些细枝末节，等此事过去，圣上为了妍儿，自然睁一只眼闭一只眼，却是两全其美的事。”
世担心道：“如果那杨浩不依呢，闹将起来，在北蛮面前失了我大齐朝的脸面，圣上必会震怒。况且杨浩既然是个混的，此后咱们还能有安生日过？”
“明日一早就报了上去，杨浩如今不在京城，忠义侯也随传旨官一道去看望护国大将军，没人与他通消息。便是事后他知道了，也已成定局，他虽混，皇后娘娘可是个聪明的，定会劝阻下来。至于以后，有圣上有妍儿，他怎敢过分？再则，时日长了，这人走茶凉，娶妻纳妾，他自然有了新人忘旧人。”
世虽不舍得女儿嫁去北蛮，只是这计策总觉得是火中取栗。绵乡伯夫人也看出儿的犹豫，叹道：“你这性还是随了我，太心软。如果当年不是我心软，早早狠心下了手，也不会任他有了儿做了官，已致今日进退两难。这事就这么定了，我会亲自去劝服你父亲的，你就不要插手了。”
终是父女情战胜了世的理智，他叹口气回房安慰蒋氏母女。
绵乡伯听妻说出她的想法，心中也是犹豫不定。他倒不是舍不得自己的那个便宜孙女，毕竟没养在身边，自然没感情。便是大儿，他都已经记不起来他的样了，当然不能与养在身边的儿孙女相提并论。
甚至他也有些后悔，当日就不该痛快地放他母离去，以致于现在如沙粒一般塥在心中，任他如此下去，又怕他有了气候，影响到儿李航，搅了如今的平静生活。可到底也是骨肉深情，也下不去手。时日长了，见他与将军府又有些联系，想着说不定什么时候便有用，于是就由着他去了，只当没这个人。
绵乡伯夫人见丈夫沉吟不语，也知他的担心，忙劝道：“自来富贵险中求！当年老太爷不就是如此吗？况且妍儿既得了圣心，姣儿也是个懂事的，将来她姐妹二人相扶持，于伯府却是大有益处的。”
绵乡伯却道：“这件事得慎重才行，一个不好搬起石头反砸了自己的脚。况且依你之言，那杨浩是看上了那丫头，将来倒是能与将军套上交情，姣儿也不过嫁个中等人家，反不如那丫头有用。”
“伯爷这话可就差了。有妍儿在，姣儿这个亲妹妹如何会嫁得差？那丫头只怕还不知有您这位祖父，况且到时是帮咱们还是害咱们，谁又知道呢？一个世小妾，这个孙女认下了，咱们绵乡伯还要脸面不要？”
绵乡伯深吐一口气，道：“罢了，就依你之言！做忠义侯世的妾倒不如做成王的媵。”
而就在同时，李淑妍也咬牙做出了一个艰难的决定。