他捏着四枚头饰，认出是上元节那晚明景宸头上簪着的首饰。
洞里还有小孩的足迹。
那祸害和涣涣来过这里！
等亲卫来报说有所发现后，高炎定一行人跟着足迹和猞猁的爪印一路寻到了山崖边。
崖边草叶上有干透的血迹，以及一支花簪。
依旧是那晚明景宸佩戴在头上的。
高炎定眼中布满血丝，因为太过用力还把花簪给折断了，裂口处将他的手掌划得鲜血淋漓。
“找！下去找！生要见人，死要见尸！”
高炎定和亲卫绑了特制的绳索下到崖下，可绳索长度有限，没法直达崖底，下面黑洞洞一片，弥漫了雾气，实在看不清底下究竟是何光景。
无奈之下，高炎定只能先上去，派人回去取绳索，打算天亮后再下去一探究竟。
然而取绳索的人还未回来，先等到了鹞鹰。
高炎定吹了声口哨，那鹰便俯冲而下，如一道离弦的羽箭，最后稳稳地落在他的臂膀上。
解下鹰爪上的竹筒，将纸条取出，上头是一串不知所云的文字，需要知晓破解暗码才能翻译出正确的讯息。
高炎定面色一白，纸上说，不久前在护城河里头发现了一具烧焦的女童尸体，四五岁年纪，疑似是小郡主。
他揉碎了纸条，任碎屑被卷到漆黑的崖下，高炎定愣怔地望着深渊，只觉得不可思议。
他沉思片刻后对亲卫们道：“你们继续留守此处，等天明后取来绳索就下到崖底查探，然后让鹞鹰速回安宛报我。”
交代完后，他果断下了山，连夜奔赴安宛城。
进城的时候，天际刚刚泛起鱼肚白，他一进王府立刻奔向褚玉苑，隔着老远，就听到院墙里传出一道绵长的哭声。
那哭声惨痛悲愤，锥子一般扎入人的心坎，凄厉绝望到极致，仿佛每一声都咳着血混着泪。
【作者有话说】
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第25章 入城发卖
他忽然不敢进去了，一向无所畏惧、勇冠三军的镇北王竟也生出胆怯的懦夫情结。
高炎定在院墙外整理了片刻心情，才拖着异常沉重的步伐迈入褚玉苑的门槛。
随着距离的缩短，那道哭声更加清晰地钻进耳朵里，带着身躯震颤不止。
谭妃抱着焦黑的尸身，不论谁来劝都不愿放手，整个人已然处于崩溃边缘。
高炎定只能出手点了她睡穴，对方怀抱一松，倒在侍女身上。
“你们照顾好娘娘，稍后传大夫进来为她诊断。”就怕悲痛过度，身体出个好歹。
绿蜡不敢违抗，应下后便和旁边几个侍女将谭妃扶进了内室。
高炎定将那团用锦缎包裹住的尸体抱起来，因为高温火烧，实际分量比正常的四五岁孩童轻了许多。
皮肤碳化，浑身上下连块好肉都没有，根本无法辨别真面目。
他走出褚玉苑，问跟随的亲卫，“仵作验过尸了？”
亲卫回禀道：“因顾及可能是小郡主……所以只粗略看了下，年龄性别都对得上。”
“光这些对得上又能说明什么？”高炎定很不认同，昨夜山里的种种迹象都表明侄女和那祸害一块儿摔下了山崖，如今在护城河里捞到这么具面目全非的女童尸体，他在冷静下来后便觉得十分可疑。
“女童身前可受过别的伤？比如高处坠落导致的骨折。”
亲卫回忆仵作的话，否定了这种可能。
“去护城河看看。”
他们在发现尸体的护城河周边转了一圈，附近就是街市和民居区。
高炎定道：“这两日孩童失踪、走丢的可有人来报案？”
“这……您是觉得有人移花接木？”
“有何不可？此时爆出小郡主亡故的消息，对我等不利，对敌人有利。如果你是贼寇，你也会这么做的。速速派人去查，我们的时间不多了。”
高炎定顷刻间下达了一连串命令，一边派人继续搜寻小郡主下落，一边去核查附近百姓家有无走失女童，还要调派自己的亲兵监视各大军营。
此时鹞鹰传来讯息，留守在山里的亲卫下到崖底没有找到尸体，却发现下面与一条山道相通，他们在山道附近找到了血迹和残损的衣衫布料。
高炎定将那片布料反复摩挲，心口一阵激荡。
这是明景宸逛灯会时所穿衣衫上的布料。
高炎定记得那晚在辉煌的灯火照耀下，那条流光溢彩的裙子在那祸害行走间是如何令人心旌摇曳的。他那时便想，今后万不可再让此人穿得如此招摇显摆出来祸害人，岂不见周边人流因为他更加堵塞拥挤了。
手上的布料没了原有的光彩，但因材质特殊，据说还是帝京现下时新的好东西，一匹难求，所以很容易辨认。
他们一定还活着！高炎定比任何时候都确信这一点。崖下就是山道，那获救的几率就更大了。
想通后，高炎定成竹在胸，他对心腹道：“速回王府，着人立刻布置，就说小郡主遭贼人迫害不幸夭折了，府内要办丧事。”***车队在天亮后继续赶路，到巳时左右才抵达安宛城门口。
因为上元节的大火，全城戒严，没有镇北王的手令，只进不出，且凡事进城的都要接受严格的排查，路引等凭证一样都不能少。